Collection: Cérusite

La Cérusite est un minéral composé de carbonate de plomb qui appartient au groupe de l'aragonite. Elle se décline généralement dans des teintes allant du transparent à l'incolore, au blanc, au gris fumé, et prend parfois des reflets jaunâtres ou rougeâtres selon ses inclusions.

Elle peut former de magnifiques cristaux aux formes géométriques complexes, notamment de spectaculaires macles en étoile ou en réseau qui sont très appréciées des collectionneurs. Bien qu'elle possède un éclat extraordinaire, sa faible dureté (3 à 3,5 sur l'échelle de Mohs) et sa grande fragilité font qu'on ne l'utilise pratiquement jamais en bijouterie, hormis sous forme de gemmes facettées d'exception réservées aux vitrines.

Il existe aussi une qualité massive, mais on ne retrouve que très rarement la Cérusite sur le marché sous forme de pierres roulées, de tours ou de sphères, sa nature friable et sa composition ne se prêtant pas à ce type de façonnage.

Elle possède un éclat adamantin, c'est-à-dire une brillance intense semblable à celle du diamant, combinée à une forte dispersion de la lumière. Sous les rayons lumineux, les cristaux translucides jouent superbement avec les reflets, ce qui leur donne un aspect "feu" très recherché. La Cérusite possède aussi un très bel effet sous lampe U.V.

C'est une pierre de collection assez spécifique pour ne pas être croisée dans toutes les boutiques de minéraux de passage, mais elle reste assez commune dans le milieu de la minéralogie pour ne pas trop avoir de difficultés à s'en procurer une belle pièce.

C'est un minéral particulièrement sensible aux chocs ainsi qu'aux acides, il faut donc veiller à la manipuler avec précaution. De plus, en raison de sa forte teneur en plomb, il est recommandé de se laver les mains après manipulation et de la stocker hors de portée des enfants.

Au niveau des provenances les plus célèbres, on peut citer le Maroc (notamment Touissit et Mibladen), la Namibie (la mine mythique de Tsumeb), l'Iran, ainsi que l'Australie ou les États-Unis.

Hormis de rares imitations en verre pour tromper sur les pierres taillées, je n'ai jamais croisé de faux cristaux de Cérusite. En revanche, la prudence est de mise concernant les collages de cristaux sur matrice, une technique parfois utilisée pour recréer artificiellement des pièces esthétiques.